Я совершенно точно не предвзята, в Японии нет некрасивых мест, но где их точно нет и не может быть - так это в префектуре Яманаси и Сидзуока, потому что там Фудзи, а Фудзи это священно. И это, конечно, деньги от туризма.

А почему посёлок... ну просто конкретно этот населенный пункт не присоединился к ещё одному такому же, и не стал городом. Но фактически там все так густо населено, что между одним и вторым посёлком будет разве что вот лавандовое поле.

Я бы не сказала "густо" по данным статистики - на 158 км там 25 тыс. людей. Но скорее всего это просто из-за площадей парков и заповедников так получается... 

Meister, и ещё озёра. Там в названии пункта "ко" это "озеро".